Блакитний вогненний торнадо
Поєднання сильних висхідних потоків гарячого повітря і полум`я з швидким бічним вітром може привести до появи турбулентних вихорів і виникненню оранжево-жовтого вогняного торнадо. Це явище вважається досить небезпечним і погано дослідженим. Намагаючись відтворити його в лабораторії, Майкл Голлнер (Michael Gollner) з Мерілендського університету і його колеги отримали те, чого не бачив ще ніхто: чистий блакитний вогненний вихор.
Про це вчені повідомляють у статті, опублікованій журналом PNAS.
Звичайний вогненний вихор може виникати під час лісових і міських пожеж. Серцевину його утворює плазма полум`я, яка розпалює і залучає до круговий, спірально йде вгору рух навколишнє повітря. Цей механізм забезпечує виключно інтенсивне горіння і хороше згоряння палива, тому Голлнер з колегами досліджували його перспективи для швидкої ліквідації нафтових розливів.
Мініатюрна установка для імітації цього процесу включала заповнений водою резервуар і систему для подачі палива на її поверхню. Щоб стимулювати утворення мініатюрних вогненних смерчів в лабораторії, центр горіння оточували парою кварцових полуцилиндров, які полегшували виникнення обертається колони розпеченого повітря всередині.
Однак в результаті вчені отримали спокійне, чисте полум`я. Акуратно «підгодовуючи» цей блакитний вогник, вчені зуміли стабілізувати його горіння на протязі до 8 хвилин. Колір тут виключно важливий. Жовтий з`являється через присутність розпечених частинок сажі, бо свідчить про те, що кисню полум`я недостатньо для того, щоб повністю і без залишку окислити паливо. Синьо-блакитний вказує на повне згорання.
«Вогненний вихор виключно турбулентен, - додають дослідники, - але цей дуже спокійний і стабільний, без всяких видимих рис турбулентності». Автори впевнені, що якщо їм вдасться вивчити і навчитися відтворювати це блакитне полум`я, воно напевно знайде масу корисних застосувань.
