Бізон
Бізон - великий дикий бик, що заслужив широку популярність своєї фізичною міццю і розмірами. Відноситься до підродини бичачих сімейства полорогих. Найближчим родичем бізона є зубр, з яким його часто плутають з-за зовнішньої схожості.
Бізон (Bison bison).
У розмірах найбільші особини бізонів перевершують зубрів, в перерахунку на масу тіла самці бізонів є найбільшими копитними на Землі. Вага биків може досягати 1,2 тонни, висота в холці 1,9 м, довжина тіла 2,5-3 м, вага корів мало відрізняється від ваги самок зубра і не перевищує 700 кг. Пропорціями тіла і забарвленням бізони також дуже схожі на зубра, тому з першого погляду розрізнити ці два види важко. Головна особливість бізона - дуже крута і висока загривок, що формує в плечах своєрідний горб, а також низько опущена голова і дуже широкий лоб. Рогу у цих тварин короткі і загнуті кінцями всередину. Крім того, передня частина тіла у бізона сильніше обростає шерстю, що візуально ще сильніше збільшує цього звіра. Особливо довга шерсть зростає у бізона на плечах, нижній частині шиї і підборідді, формуючи своєрідну бороду. Забарвлення тварин варіює від майже чорної до коричневої. На плечах шерсть завжди трохи світліше, ще більш світлий, майже жовтий колір шерсті у телят. Вкрай рідко зустрічаються бізони аномально світлого забарвлення, виглядають вони майже білими. Американські індіанці вважали таких тварин священними.
Живуть бізони в Північній Америці, на півночі їх ареал охоплює південні провінції Канади, на півдні доходить до центральних штатів США. Розрізняють рівнинних і лісових бізонів. Перший підвид воліє населяти південну частину ареалу і зустрічається переважно в преріях, другий живе на півночі і заходить в негусті лісу. У минулому обидва підвиду бізонів здійснювали грандіозні сезонні міграції, з приходом морозів вони відкочовує на південь і паслися на рівнинах, де вітер здуває сніг і полегшує видобуток корми. Щоб уявити масштаби цих пересувань, досить сказати, що острів Манхеттен у Нью-Йорку виник на місці мілини, утвореної тушами бізонів, що потонули при перетині Гудзона. Зараз місця проживання цих тварин штучно обмежені межами національних парків, тому міграцій вони не роблять, що не заважає їм успішно зимувати на заповідних територіях.
Стадо бізонів перепливає річку.
Бізони - стадні тварини, їхнє сімейне організація багато в чому нагадує звички зубрів. Поза періодом розмноження самці і самки тримаються окремо. Самки з телятами утворюють групи з 25-30 особин, самці пасуться поодинці або в парубоцьких стадах по 10-15 особин. Раніше під час міграцій стада об`єднувалися і йшли загальним потоком, в якому налічувалося до десяти тисяч тварин. Зараз бізони можуть утворювати скупчення на зимових пасовищах, коли в одній долині одночасно перебуває до кількох сотень особин. Сплять бізони вночі, але сон їх нетривалий, тому пасуться вони майже цілодобово. Взимку вони добувають суху траву з-під снігу, розкопуючи його ногами і мордою. Влітку ці звірі люблять валятися в пилу, ймовірно, позбавляючись таким чином від паразитів.
В цілому бізони спокійні та врівноважені тварини, але в разі занепокоєння можуть проявляти агресію. Якщо сили нерівні, вони пускаються навтьоки. Незважаючи на величезну масу тіла, ці копитні здатні розвивати швидкість до 50 км / год, тобто біжать нарівні з конем. Під час бігу вони нерідко обмінюються короткими звуками, що нагадують щось середнє між хропінням і рохканням, в звичайний час вони видають низьке мукання.
Відео: bizon sampion bih
Самка бізона вилизує свого теляти.
Сезон розмноження у бізонів триває з травня по вересень. У цей період стада утворюють великі скупчення, самці приєднуються до груп самок і затівають між собою запеклі бої. Бики сходяться носом до носа і починають будується, упершись лобами. З боку їх руху виглядають важкими і повільними, але в дійсності вони сповнені сили. Супернику, який не встиг ухилитися, бізон здатний нанести серйозні рани, іноді з летальним результатом. Вагітність триває 9 місяців, перед пологами корова йде з стада і телиться в затишному місці. Зрідка самка може народити в стаді, в цьому випадку родичі виявляють інтерес до новонародженого і облизують його мовами. Статевої зрілості бізони досягають в 3-5 років, а живуть до 20-25. У природі у них практично немає ворогів. У деяких лісових районах на бізонів зрідка нападають вовки. У разі атаки хижаків самки оточують молодняк і біжать попереду, а самці прикривають стадо з тилу. Іноді для захисту від вовків бізони входять в воду.
Зграя вовків неспішно наблизилася до групи бізонів, оскільки копитні, впевнені в своїй силі, не поспішають тікати. Молоді тварини вирішили піти від наблизилися хижаків, а найбільший бик повернувся, щоб зустріти небезпеку лицем до лиця.
Корінним жителям Північної Америки бізони були відомі з кам`яного віку. Зображення цих тварин можна знайти на стінах печер поряд з малюнками мамонтів. Полювання індіанців на бізонів не впливала на чисельність популяції, оскільки вбивство такого великого звіра було справою нелегкою, а видобутого м`яса вистачало на довгий час, таким чином, не було потреби знищувати цих тварин у великих кількостях.
Відео: Трактор Бізон-Форсаж. навчання
Але колонізація Америки привела на континент білих поселенців, які прийшли в захват від незліченних стад - видовища, небаченого на просторах Європи. Мисливці, озброєні вогнепальною зброєю, стали масово знищувати бізонів не тільки для власного прожитку, а й заради забави. Спортивне полювання на бізона досягла свого апогею в 60-х роках XIX століття в зв`язку з війною колонізаторів проти індіанців. Щоб позбавити корінне населення їжі, білі поселенці стали вбивати бізонів поголовно, навіть не обтяжуючи себе добуванням мисливських трофеїв. У ті часи з туші забитої тварини нерідко вирізали тільки мову, залишаючи гори м`яса гнити під сонцем. Ще одним розвагою прибульців була стрілянина по бізона з вікон поїзда, в цьому випадку убитих і покалічених тварин взагалі ніхто не рахував. Щоб уявити собі масштаби знищення, досить сказати, що до приходу білих поселенців на континент на його просторах бродили приблизно 600 мільйонів бізонів, а в 1889 році їх чисельність становила всього 835 голів! Зникнення бізонів призвело до вимирання багатьох племен індіанців. Після кількох десятиліть бійні безкраї прерії Північної Америки представляли собою кладовищі, засіяне кістками копитних. Переробка останків поклала початок нової індустрії з виробництва добрив.
Йдуть вдалину нескінченні ряди бізонових черепів, складені для подальшої переробки на добрива.
Відео: Бізон-Трек-Шоу-2012 Нарізка кращих моментів
Бізони виявилися на межі вимирання, але до цього часу був вже створений Національний парк Йеллоустон, який став притулком для найбільшого з тих, що вижили стад. Від 200 особин, уцілілих в національному парку, і ще декількох десятків, які вижили в інших районах, вдалося отримати потомство і чисельність виду поступово відновилася. Зараз на охоронюваних територіях в США і Канаді налічується близько 30 000 диких тварин і стан виду в цілому розцінюється як відносно благополучне, хоча бізони все ще числяться в Червону книгу. Крім того, ще 500 000 напівсвійський нечістокровние бізонів містять на спеціальних ранчо. Цих тварин використовують для виробництва м`яса нарівні з великою рогатою худобою. Бізонів нерідко можна побачити в зоопарках, вони добре переносять неволю. Ці тварини здатні давати міжвидові гібриди з зубрами і домашніми коровами.
Сучасні ковбої все частіше переганяють НЕ корів, а стада одомашнених бізонів.
