Щитні (triopsidae)

Щитні (лат. Triopsidae) - сімейство невеликих прісноводних ракоподібних класу жаброногих.

Назва походить від щитка, яких майже повністю покриває спину тварини. Латинська назва типового роду Triops (від грец. «Триокий») щитні отримали через органу, що нагадує третє око, проте до цих пір його функція точно не встановлена. Це може бути науплиальний очей, який відрізняє світло від темряви і допомагає Щитно орієнтуватися в просторі, існують також думки, що це своєрідний хімічний (осмотичний) датчик.





Різні види мають різні розміри, але всі вони коливаються в межах від 2-3 до 10-12 см. Щитні - щодо маловивчені тварини, хоча поширені на всіх континентах, окрім Антарктиди. У щитнів міцний щиток-панцир, що покриває спину і до 70 пар ніг. Їх морфологія не змінилася в основних рисах з часів Тріасового періоду, коли з`явився перший вид сучасних щитнів, Triops cancriformis. Це було 220-230 мільйонів років тому, в той час тільки-тільки з`явилися динозаври, у рослин ще не було квітів, а на Землі був єдиний континент Пангея. Triops cancriformis вважається найдавнішим видом з існуючих нині.





Щитні розробили унікальну систему виживання, завдяки якій і збереглися настільки довгий час незмінними. Щитні живуть в дрібних тимчасових (ефемерних) прісних водоймах, де у них немає природних ворогів. Воліють стоячі води. У своїй екологічній ніші вони знаходяться на вершині піраміди.





Водойми, в яких живуть щитні - ефемерні, пересихають в певні часи року- калюжі, канави, яри. Після того, як низовина заповнилася водою, протягом декількох годин (24-72) з знаходяться в землі цист вилуплюються личинки (наупліуси) щитнів розміром близько 0,5 мм. Вони дуже швидко розвиваються, проходячи кілька стадій, через приблизно 2 тижні стають повністю статевозрілими дорослими особинами і відкладають в грунт цисти наступного покоління. (Цисти, за допомогою яких розмножуються щитні, зазвичай помилково називають яйцями. Однак вони являють собою вже розвинулися ембріони, вкриті оболонкою, тобто, цисти.)





Щитні всеїдні, крім того - вони головні хижаки в своїй екологічній ніші, з`їдають все, що менше їх. У більшості видів широко поширений канібалізм, але проявляється він, як правило, в разі нестачі іншої їжі. У деяких регіонах певні різновиди тріопсов вважаються шкідниками, оскільки вони пошкоджують молоді пагони рису.





Тривалість життя щитнів в лабораторії збігаються з даними від польових спостережень: Triops longicaudatus має тривалість життя приблизно 50-60 днів, Triops cancriformis - близько 90 днів.

Щитні зустрічаються на всіх материках, крім Антарктиди, від полярних водойм до тропічних.





В Євразії найбільш поширені два види: Lepidurus apus і Triops cancriformis (щитень річний). В Америці були ідентифіковані декілька різновидів, включаючи Triops longicaudatus і Triops newberryi. В Австралії встановлено кілька підвидів, об`єднаних назвою Triops australiensis. Інші поширені види - Triops numidicus з Африки, Triops granarius мешкає в Південній Африці, Китаї, Японії та Італії.

Велику частину часу щитні проводять у дна, копаючись в грунті в пошуках їжі. Щитні активні цілодобово, проте для нормальної життєдіяльності їм необхідне світло. Іноді щитні плавають у поверхні води черевцем вгору. Невідомо, що змушує їх робити це. Гіпотеза про брак кисню не підтверджується спостереженнями - щитні поводяться так і в воді, досить насиченою киснем. Можливо, це рудиментарні поведінку - личинки щитнів таким чином знаходять собі прожиток, бактерій, які накопичуються у поверхні води. Така поведінка дорослих особин тим більше дивно, що, виставляючи напоказ яскраво-червоне черевце, щитні робляться легкою здобиччю птахів.





Щитні регулярно линяють, особливо на початку життя, скидаючи свій, що став тісним, панцир.

У більшості популяцій щитнів присутні тільки «самки», які відкладають цисти. Однак точно невідомо, чи є особи, що несуть цисти, істинними самками, тобто, розмножуються вони партеногенезом, або мова йде про гермафродити. Численні спостереження показують, що при деяких (точно поки не встановлених) обставин в популяції з`являються самці, і щитні переходять на двостатеве розмноження.




Яйцеклітини щитні носять в спеціальну сітку для прання, ховаючи їх під заднім краєм панцира. Після того, як яйцеклітини розвинуться до ембріонів, щитні заривають отримані цисти в пісок, склеюючи їх в грудочки особливим секретом. В принципі, після цього популяція щитнів може вимирати: якщо водойма пересихає, відкладені цисти залишаться в грунті і вилупляться при сприятливій ситуації.

Цисти щитнів дуже «витривалі», якщо це слово можна застосувати до практично «неживому» об`єкту - в них не відбувається ніякого обміну речовин. Їм не страшні ні посуха, ні спека, ні мороз. Більш того - в лабораторних умовах встановлено [джерело не вказано 365 днів], що для підвищення «народжуваності» цисти необхідно висушити і потім протягом двох-трьох тижнів виморозити. У сухому і темному місці цисти можуть зберігатися десятиліттями.




Механізм «пробудження» цист поки нез`ясований, досвідченим шляхом і даними польових спостережень встановлено [джерело не вказано 365 днів], що для того, щоб циста перейшла в активну состотяніе, потрібні м`яка вода, певна температура, світло і відсутність хімічних речовин, властивих виділенням живих організмів. Очевидно, що ці умови виконуються тоді, коли момент для вилуплення личинок оптимальний, умови відповідають свежезаполненному талої або дощовою водою водойми і невластивому пори року.

При настанні сприятливих умов «активується» близько половини цист. Решта залишаються в «законсервованому» стані на той випадок, якщо водойма пересохне занадто швидко і вилупилася популяція не встигне продовжити рід.





Іноді водойма не пересихала до природної загибелі першої популяції (близько 6-12 тижнів). У таких випадках відкладені цисти можуть дати потомство відразу, без того, що б висохнути. Передбачається, що вони реагують на зменшення кількості нітритів і нітратів, що містяться в екскрементах тварин.

Очевидно, що цисти щитнів можуть переноситися на великі відстані вітром або тваринами, розширюючи таким чином ареал проживання цих тварин, але незаперечних доказів цього твердження поки немає.

Щитні - дуже невибагливі тварини, вони задовольняються будь-яким кормом, невибагливі до якості води-коливання температури для них теж не становлять великої проблеми. Тільки в перші дні життя необхідно надати їм «тепличні» умови.





Зазвичай в акваріумах розводять три види щитнів: т. Н. американських - Triops longicaudatus, європейських - Triops cancriformis і австралійських - Triops australiensis. Відомі успішні спроби утримання в акваріумі і європейського Lepidurus apus, але для такого акваріума потрібне спеціальне обладнання: в природі цей вид живе в талої холодній воді з температурою не вище 15 ° C.

Ці істоти можуть стати цікавим доповненням до прісноводного акваріуму (якщо, звичайно, дотримані відповідні для щитнів умови, наприклад, їм необхідний дрібний пісок на дні), оскільки щитні їдять все, що вони знаходять і, до того ж, незвично виглядають. Вони можуть, однак, представляти певну небезпеку для маленьких риб, мальків або інших ракоподібних і можуть в свою чергу бути з`їдені великою рибою. Крім того, вони можуть пошкодити коріння рослин акваріума.





У Європі в дитячих магазинах іграшок часто продають спеціальні набори для розведення щитнів як наукового проекту або акваріума для новачків. Зазвичай в набір входять підходяща ємність, термометр, шланг, аератор, корм і, власне, «яйця» щитнів (в чистому вигляді або змішані з піском). Управлятися з ними досить просто - піщану суміш або цисти в чистому вигляді з такого набору поміщають у дистильовану або джерельну воду і вони вилуплюються дуже швидко - нерідко через добу або швидше. Зростання істотно змінюється від одного дня до наступного, поки вони не досягнуть свого максимального розміру приблизно в 5-8 см. Крім невибагливості, привабливим моментом є і короткий термін життя цих ракоподібних - діти можуть поспостерігати повний життєвий цикл щитнів ще до того, як вони встигнуть їм набриднути.

наукова класифікація
царство: Тварини
Тип: Членистоногі



підтип: Ракоподібні
клас: жаброногов
підклас: листоногі
загін: Щитні (Notostraca G. O. Sars, 1867)
сімейство: Щитні