Матеріал "venus flytrap" фільтрує радіоактивний цезій
Проводячи дослідження в області іонного обміну між різними матеріалами, дослідники з Північно-західного університету виявили матеріал, який здатний уловлювати іони радіоактивного цезію, матеріалу, який являє собою найбільшу небезпеку серед інших матеріалів, що становлять радіоактивні відходи ядерних електростанцій. Цей матеріал, що представляє собою суміш, що складається, в основному, з галію, сірки і сурми, має високу селективність поглинання іонів цезію та здатний в ідеалі відфільтрувати 100% цезію, що міститься в ядерних відходах.
Основною трудністю фільтрації і знешкодження ядерних відходів є високий процентний вміст кількості іонів натрію до іонів цезію, яке, іноді, досягає значення 1000: 1. Для очищення ядерних відходів зараз використовується розчинення їх у звичайній воді з наступною хімічною обробкою, що, в свою чергу, збільшує обсяг цих відходів і, отже, збільшує площі і обсяги спеціальних сховищ для їх зберігання. фільтруючий матеріал "Venus Flytrap" здатний допомогти прибрати "голки" цезію з "копиці сіна" натрію, позбавивши від необхідності використання води, яка при цьому безповоротно втрачається.
Проведені в лабораторії досліди на сплаві, що містить велику кількість натрію і цезій, складом своїм схожий на основну масу радіоактивних відходів, показали, що після фільтрації розплав виявився повністю вільним від іонів цезію та зовсім перестав бути радіоактивним. матеріал "Venus Flytrap" є багатошаровою пористу структуру, що має безліч крихітних пор. Коли потік розплавленого або розчиненого у воді матеріалу проходить крізь ці пори, відбувається іонний обмін, в якому іони цезію замінюють іони сірки матеріалу, після чого вони так і залишаються в зв`язаному стані. У той час іони натрію безперешкодно проходять крізь фільтруючий матеріал, не піддаючись процесу іонного обміну.
Крім процесу очищення відходів від радіоактивного цезію, який допоможе скоротити площі сховищ і витрати на зберігання радіоактивних ядерних відходів, ця технологія дозволить так само отримувати невеликі кількості чистого цезію, який використовується в якості джерела радіоактивного випромінювання в багатьох наукових і промислових вимірювальних приладах.
