Де ростуть найвищі лісу?
Влітку 2010 року Майкл Лефскі з Університету штату Колорадо (США) опублікував в якомусь сенсі піонерську карту із зазначенням висоти лісів планети. Вчений відразу дав зрозуміти, що це лише перший проект і в недалекому майбутньому його чекають уточнення. Дійсно, друга карта з`явилася на сторінках журналу Geophysical Research через рік з невеликим.
Її склала група Марка Сімарда з Лабораторії реактивного руху НАСА.
Найвищі лісу (понад 40 м, відзначені темно-зеленим) знаходяться в районі екватора - в Амазонії, Центральній Африці та Індонезії, а чим ближче до полюсів, тим дерева нижче. Але є і виключення - ліси помірного поясу Австралії і Нової Зеландії, де ростуть евкаліпти - одні з найвищих квіткових рослин світу. Вони досягають такої ж висоти, як і тропічні велетні.
Непоганий показник у хвойних лісів північного заходу США, де теж водяться виключно високі дерева: псевдотсуга, тсуга західна і представники підродини Sequoioideae. На відміну від них, бореальні ліси Канади, Північної Європи та Росії (в основному вони складаються з ялини, ялиці, сосни і модрини), як правило, ледве досягають 20 м.
Нова карта має більш високу просторову роздільну здатність, ніж найперший варіант. Наприклад, між річками Амазонка і Жапура добре видно світліший ділянку - це заболочений заплавний ліс (варзеа).
В основі обох карт - дані лазерного альтиметра GLAS супутника ICESat і спектрорадіометрії MODIS зондів Terra і Aqua. У той же час нова версія містить додаткову інформацію про висоту, отриману завдяки «радіолокаційних топографічному проекту шатлів», і про клімат (її надали «Програма вимірювання тропічних дощів» і база даних Worldclim).
Група пана Сімарда по-іншому підійшла до об`єднання даних GLAS і MODIS, а результат звірила з показаннями майже 70 мікрометеорологіческіх веж всесвітньої мережі FluxNet. В результаті лісу на новій карті стали трохи вище (особливо в тропіках і бореальних областях) і нижче - в гірських районах.
