Сім видів маленьких жаб знайдені на семи горах
Сім нових видів крихітних жаб були виявлені на семи різних гірських ділянках в південно-західній Бразилії.
Прохолодні «хмарні лісу» цього регіону мають унікальний клімат, розділений теплими долинами, ізолюючими верхівки пагорбів, і роблять їх схожими на острівці. У цих цікавих місцях мешкають близько 21 відомих видів жаб - Brachycephalus frog. В результаті проведених досліджень, до них додалося ще 7 видів, що в сумі становить 28 нових найменувань. Всі вони в довжину менше одного сантиметра, і майже у всіх яскравий окрас і отруйна шкіра, що дозволяє їм уникати долі «крихітної їжі».
Виявлені види були описані в журналі «PeerJ». Жаби є загальним плодом роботи команди дослідників, які вивчали їх цілих 5 років, подорожуючи по диких місцях Бразилії.
Марсіо Пай, професор Федерального університету Парана, сказав, що він ніколи в житті стільки не дерся по горах. «Це був дійсно виснажлива досвід. Хоча гори були не надто високими - більшість з них досягали у висоту приблизно 1-1,5 км - справа в тому, що стежки, по яких ми ходили, були майже непомітними ».
Ці високі ліси біля південної частини Атлантичного узбережжя Бразилії дуже сприятливі для досліджень, повідомляє доктор Пай. Для таких тварин як жаби Bracycephalus, які є занадто чутливими до навколишнього середовища, бар`єром для пересування можуть стати навіть незначні зміни температури.
Щоб дістати їх, вам потрібно ретельно і повільно перебирати руками в листі, говорить доктор Пай.
Ці маленькі істоти заслуговують право на окреме існування, так як мають вагомі відмінності від своїх найближчих родичок жаб. Особливо це стосується анатомії маленьких земних хребетних. Наприклад, деякі з ново знайдених видів мають по три пальці на задніх кінцівках, і по два на передніх, в той час як у більшості вже відомих нам видів жаб по 5 і 4 пальці - відповідно.
Ще одна вагома відмінність нового виду Brachycephalus - їх шкіра. Її будова пояснюється наявністю безлічі нерівностей по всьому тілу. Сама шкіра груба на дотик і має отруйно-яскравий окрас, що характеризує наявність в ній високого рівня смертельного хімічного тетродотоксина.
Передбачаючи народження нового виду крихітних жаб, все дослідження стало для доктора паю і його команди схожим на якусь гру. «Це був правда зачаровує досвід, так як піднімаючись на новий пагорб, ми були впевнені, що там нас чекає черговий новий вид, але ми так і не знали яким він буде», сказав Пай.
«Так що по ходу наших маленьких подорожей ми грали у щось на кшталт гри« вгадай майбутній вигляд ».
Після того як доктор Пай і його команда зловили достатню кількість досліджуваних примірників, що ховаються під опалим листям, вони проводили на них генетичні тести, щоб відрізнити кожен новий вид.
Знайти настільки крихітних істот стало для всієї команди справжнім випробуванням, повідомив доктор.
"Це зайняло багато зусиль, і іноді ми були сильно засмучені, працюючи багато годин в горах, і повертаючись звідти з порожніми руками».
Часто дослідники могли лише чути жаб, але не бачити. Так як швидше за все маленькі рептилії добре призвичаїлися ховатися від потенційних хижаків, не з`являючись команді на очі.
"Ви можете чути їхні голоси, їх може бути сотні, але ви просто не знайдете їх! Тому що як тільки ви доберетеся ближче жаби спочатку затихають хвилин на 20-30, відчувши земні вібрації. Далі ви повинні акуратно шукати їх руками в опалому листі », сказала доктор Пай. Таким чином вони могли знаходити не більше одного виду на кожному місцезнаходження.
Док Пай і його колеги стверджують, що для збереження цього унікального різноманітності видів жаб їх потрібно розмножувати в закритих умовах, а також слід докласти всіх можливих зусиль для захисту їх місця існування від інвазивних видів рослин і тварин, реєстрації та інших загроз.
Зараз же команда планує подальші дослідження. Уже описуються 4 нових види жаб.
«Нам відомо ще кілька місць зі схожим мікрокліматом. Ймовірно, що там ми можемо знайти ще кілька нових видів », повідомив доктор Пай. «Земноводні зіткнулися з глобальною і катастрофічним зникненням безлічі їх видів. Можливо більша їх кількість вимерли ще до свого опису і визнання наукою. Так що опис нових видів жаб зможе в майбутньому допомогти їм у збереженні свого існування ».
