Від антарктиди відколовся айсберг розміром з люксембург
Антарктичний айсберг розміром з Люксембург може вплинути на океанські течії, погодні умови і зірвати навігацію. Наслідки не будуть відчуватися протягом десятиліть або навіть довше, але уповільнення виникнення холодних, щільних вод може призвести, зокрема, до менш поміркованим зим у Північній Атлантиці.
Айсберг льодовика Мерц, вид з космосу (знімок НАСА).
Крижана дура площею 2 550 квадратних кілометрів відірвалася 12 або 13 лютого від мови льодовика Мерц - 160-кілометрової коси, яка виступає в океан на південь від Мельбурна, в Східній Антарктиці. Товщина гори оцінюється в 400 метрів.
«Крижаний мову до того моменту і так майже зламався: він висів, як хитаються зуб», - зазначив Бенуа Легресі, французький гляциолог, ось уже десять років здійснює разом з австралійськими вченими моніторинг льодовика Мерц.
Махина масою в мільярд тонн була витіснена іншим, більш старим айсбергом під кодовою назвою B9B. Він утворився ще в 1987 році і з тих пір був притиснутий до Антарктичного континенту, але поступово наблизився до Мерцу і почав його таранити. Через глобальне потепління коса стала більш крихкою - і в підсумку дала слабину.
Мова льодовика Мерц втиканий GPS-маячками, тому гляциологи мають повну інформацію про всі етапи освіти айсберга - вперше в історії, треба сказати.
Відколовши, айсберг перемістився в зону, відому як ополонка (polynya), де утворюється вода з підвищеною щільністю - дуже холодна і дуже солона. Вона опускається на дно і справляє визначальний вплив на систему океанічних течій. Якщо обидва айсберга, старий і новий, перемістяться на схід або північ, нічого не відбудеться. Якщо ж вони не вийдуть з ополонки (вчені вважають, що так, швидше за все, і буде), то зіграють роль кришки, і «щільна вода» в цьому місці утворюватися майже перестане.
Тим часом ополонка льодовика Мерц дає до 20% світових запасів «донної води».
Крім того, вчені стурбовані впливом айсбергів на основні колонії імператорських пінгвінів близько французької станції Дюмон д&rsquo-Юрвіль.
