Скат манта - жах морських глибин
Різні легенди ходять про тварин. Одні пов`язані з їх звичками, інші - з зовнішнім виглядом. Ось і скат манта - не став винятком.
Назва цієї тварини, до речі, і сталося завдяки стародавній легенді. Наукова назва ската - Manta birostris. А слово Manta означає ні що інше, а ковдру (покривало).
Дивлячись на гігантські розміри і зовнішній вигляд тварини, люди думали, що воно завертає людини в своє «ковдру» і забирає на дно морське ... моторошна історія. Тільки ось наукою вже давно доведено, що легенда ця - не більше, ніж вигадка, і даремно звинувачували ската у всіх смертних гріхах, тому як для людини він не небезпечний.
Ну якщо з «покривалом» більш-менш зрозуміло, то ось з назвою «диявол» не ясно нічого. Бідна тварина нічим не заслужило таке обзивательства, у всякому разі - з боку людей. Ну подумаєш - передні (грудні) плавники трансформувалися в округлі вирости ... немає - нам, людям, все містику подавай - здалося раптом, що схожі ці вирости на роги диявола. Так і приклеїлося до риби незавидне імечко «гігантський морський диявол».
З чим не посперечаєшся - так це з «гігантським». Скат і правда досягає величезних розмірів: довжина тіла близько двох метрів, а плавники в розхристаному стані - цілих 8 метрів!
Але величезні розміри цих риб ще не говорять про те, що вони полюють по-крупному. Їх основною їжею є дрібна рибка і планктон. Ось тільки як такими мізерними обідами манта примудряється «наїстися» собі масу в дві тонни - справжня загадка!
Взагалі процес поїдання їжі у цього ската дуже своєрідний. Риба широко розкриває свій величезний рот, який в роззявленими стані може досягати метра в діаметрі, і своїми «диявольськими ріжками» загрібає їжу. Далі (в ротовій порожнині), через «вбудований» цедільний апарат, скат набирає повний рот плаваючих у воді організмів, складових його раціон харчування.
Манти мешкають в тропічних зонах океанів. Зустріти їх можна, виходячи з «меню» їх раціону, в верхніх шарах води, який просто кишить планктоном. Ну а щоб ската не було занадто помітно в воді, природа нагородила його спеціальним фарбуванням: світлої знизу і чорної зверху. За допомогою такого камуфляжу, скат манта не тільки може непомітно підплисти до їжі, але і сховатися від ворогів.
До слова про природні недругів морського диявола: дорослим особинам особливо переживати за свою недоторканність не варто, а ось на молодняк морських скатів не проти пополювати акули.
За мантами помічена унікальна особливість, що ріднять їх з акулами: вони можуть періодично вистрибувати з води, на висоту близько півтора метрів над поверхнею. Тільки уявіть собі, які бризки виникають, коли ця «туша» плюхається назад у воду! Такі «перекиди» чутні за велику відстань!
Скати манти є живородящими рибами. Своє потомство вони виношують рівно рік, після чого, з настанням пологів, дитинчата буквально вилітають з тіла самки. Малюки при цьому згорнуті в рулон, а важить такий пакуночок 10 кілограмів! Новонароджений «мантенок» моментально розкручується і відразу ж готовий слідувати за матусею.
Ось такі вони насправді - скати манти. Якщо придивитися ближче, то нічого страшного і зловісного в цих тварин немає і бути не може. У порівнянні з іншими мешканцями нашої планети, вони ще дуже простими. А якщо поспостерігати за ними в природних умовах, то захоплення і замилування від їх плавних помахів «крилами» і граціозно плавання не буде меж!
