Хто такі грифи і які їхні різновиди існують в природі
Грифи - одні з найбільш незвичайних птахів, як на зовнішність, так і на повадки. Всіх грифів умовно ділять на дві групи: грифи Старого Світу і грифи Нового Світу (тобто - що мешкають в Америці).
Рід «грифи» (що належить до сімейства яструбиних) включає в себе 8 видів (Африканський гриф (Gyps africanus), Бенгальська гриф (Gyps bengalensis), Капській гриф (Gyps coprotheres), Білоголовий сип (Gyps fulvus), сніговий гриф (Gyps himalayensis), Індійський сип (Gyps indicus), Африканський сип (Gyps rueppellii), Gyps tenuirostris). Всі ці птахи мешкають на території Південної Азії, Південної Європи, в Криму, на Кавказі, а також в Африці.
Решта (заокеанські) грифи ставляться до сімейства американських грифів. Крім того, грифами називають деяких представників підродини грифів (Чорний гриф, Пальмовий гриф та ін.)
Всі грифи - великі пернаті хижаки. І лише окремі види мають скромні розміри. Наприклад, найменший серед всіх грифів - це чорна катарта. Її тіло виростає в довжину від 50 до 60 сантиметрів, а маса птиці може становити от 1100 до 1900 грамів.
Більшість же представників даної групи птахів має довжину тіла 70-90 сантиметрів і масу від 3 до 7 кілограмів. Розмах крил деяких грифів може становити три метри! Ці пернаті відрізняються великим гачкоподібним дзьобом. Однак, не дивлячись на грізний зовнішній вигляд, гриф - не та птиця, яка може завдати істотної шкоди тварині чи людині, адже лапи у нього хоч і великі, але не володіють достатньою потужністю навіть щоб підняти в повітря видобуток.
Пір`яний покрив у цих птахів нерівномірний. Деякі частини тіла повністю оголені, це стосується голови і шиї. Така природна особливість дозволяє птахові проникати головою глибоко в тушу, не боячись забруднитися. Для грифів, що мешкають в Євразії і Африці, характерний пір`яний «комір». Однак, є й винятки з правил, наприклад, пальмовий гриф, у нього голова і шия покриті пір`ям.
Що стосується кольору, то грифів не можна назвати яскравими і особливо красивими птахами. Найчастіше їх пір`я мають бурий, сірий, чорний, рідко - білий відтінки. Однак, і тут без винятків не обійшлося: приклад тому - королівський гриф, що мешкає в Південній Америці. Колір його пір`я - світло-сірий, а шкіра має жовтий, чорний і червоний тони.
Грифів можна зустріти на відкритих і добре проглядаються ділянках. Вони селяться в саванах, на гірських схилах і в пустелях. Ці пернаті ведуть осілий спосіб життя, для них не характерні сезонні міграції, за винятком такого виду грифів, як гриф-індичка.
Послухати голос грифа
Голос Африканського грифа
Голос Чорного грифа
Грифи воліють проживати або парами, або поодинці. Велике скупчення грифів можна побачити тільки під час «бенкету», тобто біля вбитої туші. Активність ці представники пернатого світу проявляють лише в світлий час доби.
Що стосується характеру грифів, то можна відзначити їх витриманість, спокій, і навіть дружелюбність. Ці птахи можуть довгі години парити над землею, терпляче виглядаючи здобич. Піднявшись у повітря, вони літають по колу, виглядаючи майбутню здобич.
Грифи - хижі птахи, проте їм, як наприклад, орлам, полювання на великих звірів не під силу. Більшу частину їх раціону складає, як відомо падаль. Вони із задоволенням ласують залишками туш крокодилів, мертвих черепах, слонів, антилоп, навіть яйця птахів входять в їх меню.
Грифів відрізняє одна особливість: у них дуже гострий нюх. Правда гострим зором можуть похвалитися далеко не всі види цих птахів.
За свою здобич ці птахи не стануть вступати в бійку з іншими хижаками, вони просто поступляться її. Зате якщо зграя грифів дорвалася до трупа великого звіра, то дуже скоро від нього залишаться тільки кісточки. Так тушу дорослої антилопи зграя з десяти птахів може склювати до скелета за 10-20 хвилин.
Даний спосіб харчування грифів робить одними з найважливіших ланок в екосистемі. Вони є одними з головних санітарів природи, поїдаючи розкладається м`ясо, запобігаючи таким чином небезпека зараження інших тварин і людей.
Розмножуються грифи раз в 1 - 2 роки. Гнізда ці птахи будують на високих деревах або скелях. У шлюбний період самка грифа відкладає 1-3 яйця. Тривалість насиджування становить від 38 до 55 діб. З`явилися на світ пташенята залишаються в гнізді перші три місяці. Статева зрілість у грифів настає в 4 - 7 років. Серед представників пернатого світу грифи - одні з найбільш довгоживучих. Термін їх життя становить близько 50-55 років.
У Сполучених Штатах грифам знайшли вельми незвичайне застосування. Як ми вже говорили, у цих птахів відмінний нюх. Тому грифи тут трудяться на благо людей, допомагаючи швидше виявити і усунути витік газу. У природний газ, що йде по газопроводу, додають малу кількість особливої речовини, запах якого похід на запах падали.
Люди цей «аромат» понюхати не здатні, зате грифи чують його на величезних відстанях, масово злітаючись на «приманку». Відстеживши такі скупчення грифів, комунальні служби безпомилково відправляються на місце аварії.
