Лисі сороки - що за плішиві птиці?
До складу сімейства лисих сорок входить всього два види - західна лиса сорока і східна лиса сорока. Інше їх назва - плішиві сороки.
В Європі давно знали про існування птахів, які мешкають в Західній Африці і лише за розміром нагадують сорок. Птахи ведуть потайний спосіб життя і відомості про них досить мізерні. Деякі вчені об`єднують рідкісне сімейство зі шпаками або тимелієві птахами.
Розміри лисих сорок - з галку, статура щільне, довжина тіла складає 33-38 сантиметрів.
За зовнішніми ознаками самці не відрізняються від самок, хоча розміри самця східній сороки трохи більше, ніж самки. Голова невелика і позбавлена пір`яного покриву, ноги довгі і сильні, дзьоб подібний дзьоба ворони звичайної, але у східній сороки він трохи зігнутий на самому кінчику. Крила округлі, хвіст довгий і широкий.
Але найпомітнішою в образі птаха є її оперення і голова, позбавлена будь-якого покриву. Ось так і з`явилася назва плішиві сороки. Просто птиці обзавелися лисиною або плішшю.
У місцевих африканських племен лиса сорока вважається священним птахом. Можна зрозуміти забобони місцевих аборигенів, якщо розглянути пір`я сороки ближче. Навряд чи якась ще птах може похвалитися різноманіттям барв у своєму вбранні. По-перше, лиса голова покрита кольоровою шкірою рожевої - на потилиці, ніжно-блакитний - на лобі і маківці, чорної - на щоках і скронях.
У західній лисою сороки шкіра пофарбована в яскраво-жовтий колір, а на загривку і потилиці - чорна. Окрасою служить невеликий чубчик з декількох пір`я. Пір`я на спині, шиї і в хвості у східній сороки синьо - сірі, а біля західного виду темно-сірі. Черево і шия білі, іноді з жовтими тонами. Здавалося при такому чудовому оперенні, триколірна лиса голова псує все враження, можна подумати, що птах хворий і втратила пір`я. Але нічого подібного, кольорова лисина, як царська корона вінчає священну птицю і вражає різноманіттям відтінків.
У природному середовищі існування птахи утворюють пари або невеликі зграйки. Їжу добувають в джунглях, збираючи комах на землі або в лісовий постілке. Лисі сороки пересуваються слідом за мурахами - кочівниками, харчуючись комахами, потривоженими міграціями громадських комах.
Плішиві сороки вкрай обережні і при найменшій небезпеці ховаються в джунглях. У шлюбний період вони втрачають обережність і стають менш полохливими. Голос лисою сороки не відрізняється музикальністю, навряд чи можна назвати цю птицю співочої.
Але крики, що видаються в хвилини небезпеки, на думку відомого натураліста Даррелла, нагадують «різке тявканье китайського мопса, тільки набагато більш жалібне і тонке». Якщо потривожити лису сороку, то можна почути протяжний і довгий крик: «к-а-а»!
Трохи м`якше звучать крики східного виду, в них чується шипіння. У лайливий період або в момент, коли зграйка сорок влаштовується в джунглях на ночівлю, можна почути бурчали або шиплячі звуки. Східна лиса сорока зустрічається в Гвінеї, Нігерії, Габоні, Камеруні, західний вид населяє джунглі Гани та Гвінеї.
Навколишнє середовище пов`язана з низинними дощовими лісами і вторинними лісами, розташованими в горах або на пагорбах. Освоїли лисі сороки і зарослі околиці сільськогосподарських угідь. Затишними місцями служать кручі, печери, валуни по берегах струмків. Таке середовище необхідна для споруди гнізда.
Плішиві сороки розмножуються два рази в рік, в цей період вони утворюють невеликі колонії до 40 пар. Гніздо лисою сороки сильно нагадує ласточкино, але більша. Його птиці ліплять з червоно-бурою глини і частин рослин. У чаші, утвореної засохлої брудом, добре видно листя, коріння, гілки, які сороки зміцнюють спорудження. Залишки рослин надають гнізда неохайний вигляд, але добре маскують.
Здалеку гніздо виглядає як бура купина, що висить на даху печери, або в ущелині під навислими каменями, або на краю скелі. Кладка складається з 1-3 яєць, які лежать на тонкій пружною підстилці, утвореної сплетеними тонкими корінцями і травинками. Насиджування триває 17-28 днів, батько й мати по черзі змінюють один одного. Пташенята не покидають гніздо протягом 24-25 днів.
Лисі сороки комахоїдні птахи, тому вигодовують пташенят термітами, жуками, мурахами, нерідко поповнюють харчовий раціон земляні хробаки, тясяченожкі, молюски, дрібні ящірки і жаби. Птахи ведуть осілий спосіб життя, в пошуках їжі здійснюють невеликі кочівлі.
В останні роки чисельність лисою сороки різко скоротилася. Для цього існують природні причини, пов`язані, перш за все з фрагментацією популяцій і руйнуванням природних середовищ існування.
Лисим сорокам загрожує повне зникнення, тому птахи знаходяться під охороною Конвенції про міжнародну торгівлю видами дикої фауни і флори, прийнятої 03 березня 1994 року. Зображення лисою сороки служить емблемою екологічного туризму в Африці, але не дивлячись на вжиті заходи чисельність рідкісного птаха неухильно скорочується.
