Морські хвилі, як джерело відновлюваної енергії
Багато організацій по всьому світу шукають способи конвертації потужності морських і океанських хвиль в джерело відновлюваної енергії, але жодна з них не запропонувала вельми витончений підхід, який є у наукових співробітників Каліфорнійського університету в Берклі. Вчені пропонують використовувати для генерації енергії так званий морський килим - систему, яка була побудована з урахуванням виняткової здатності мулисте дно до поглинання сили морських хвильових коливань.
Кожен раз, коли Мексиканську затоку вдаряє шторм, місцеві рибалки перебираються в ті місця, поруч з якими на дні знаходиться багато мулу. Під час шторму хвилі вдаряються в м`яку поверхню, яка їх буквально амортизує і поглинає енергію. В результаті ця область здається більш спокійною і більш придатною для риболовлі. Команда Каліфорнійського університету вирішила звернути свою увагу на цю особливість і розробити систему, яка буде не просто поглинати цю хвильову енергію, а конвертувати її в корисне електрику.
Для цього на дно будуть встановлюватися гідравлічні насоси, зверху яких буде перебувати спеціальний гумовий «килим». Кожен раз, коли енергія хвилі буде тиснути на цей «килим», він в свою чергу буде створювати гідравлічний тиск на циліндри установки, які будуть по трубках гнати воду на берег, де водний натиск можна буде використовувати для генерації корисної енергії.
Експерименти показали, що такий килим здатний поглинати більше 90 відсотків енергії хвилі. За словами дослідників, один квадратний метр килима може генерувати стільки енергії, що її вистачить для живлення двох приватних будинків, а сто квадратних метрів такої установки вже будуть виробляти стільки електрики, скільки зможе виробити ціле футбольне поле (6400 квадратних метрів), якби на ньому були встановлені сонячні панелі.
«Протягом найближчих двох років ми збираємося провести випробування установки в океані. Сподіваємося, що подібна технологія стане комерційно доступною протягом найближчих десяти років », - каже доцент кафедри машинобудування при Каліфорнійському університеті.
Команда дослідників робить великий акцент і підкреслює небувалу довговічність і універсальність подібної системи. Вона складається з гнучких, корозійно-стійких матеріалів і встановлюється на відносно невелику глибину близько 18 метрів, де зможе без проблем «протистояти жорстким умовам неспокійних морів». Крім того, команда зазначає, що система дуже зручна в транспортуванні, так як тут використовується модульна конструкція, яка дозволяє налаштувати систему за розмірами відповідно до тих чи інших екологічних і енергетичних вимогам і запитам.
У доповненні до всього відзначається, що так як система подає на берег морську воду під високим тиском, її можна використовувати для опріснення або перегонки в прісну воду, яку можна буде використовувати в тих прибережних районах, де є високий рівень посухи.
Що цікаво, в лабораторіях Берклі знаходиться лише невелика тестова установка подібної системи. Команда вчених запустила краудсорсінговий проект, спрямований на збір коштів для побудови прототипу установки великого розміру і перевірки його продуктивності в океанських умовах.
