Павук-хрестовик

Павук-хрестовик мешкає по всій Європі, його можна зустріти в лісі, полях і садах, в чагарниках по берегах водойм. Віддає перевагу вологим сирі місця, де найбільше комарів, мух та інших дрібних комах. Тіло його складається з двох частин: головогруди і черевце. Довжина 10 - 26 мм, причому самки більші за самців.

Кругле черевце коричневого або темно-коричневого кольору, а на ньому візерунок з дрібних світлих цяточок у вигляді хреста. У нього чотири пари ніг, вони чутливі. Чотири пари очей спрямовані в різні боки, що забезпечує павуку великий огляд. При цьому варто відзначити не чітке зір господаря, він бачить тільки обриси предметів. Слух не дуже хороший.

Знатний умілець, павутину плете двох видів: для кокона м`яку і шовковисту, для павутини тонку і клейку. Його мисливська павутина колесовидним, вертикальна, з міцною тонкій нитці. Ажурне плетиво такого маленького майстра захоплює. Сам він сидить в центрі павутини, або в засідці на краю павутини. Чіпає ніжками сигнальні нитки, які і дадуть знати - попався чи хто в мережу. На ногах знаходиться орган нюху, який допомагає визначити, хто попався в пастку. Мисливець діловито пробирається по простим ниткам до жертви, яка заплуталася в липкою павутині. Своїм отруйним укусом вбиває здобич, схопивши сильними гострими щелепами. Потім обволікає павутиною і забирає в затишне місце про запас. Якщо ж він голодний, то з`їдає, вірніше, випиває вміст жертви хоботком як рідкий суп. Буває так, що в мережу потрапляє отруйна або занадто велика комаха, тоді павук сам допомагає звільненню «гіганта», випутиваясь його з пастки. Маленький хижак навіть рве свою павутину, аби скоріше позбутися від такого видобутку. Лагодить свою павутину в тому випадку, коли вона знаходиться в хорошому місці, тобто, якщо багато попадається комарів, мух, попелиці і гнусу - це все, чим він харчується.

Апетит відмінний, він в день з`їдає їжі рівній своїй вазі. Полює постійно, відпочивати йде недалеко від мережі, але сигнальна нитка завжди поруч - під ногою.

А як павук-хрестовик плете свою павутину? На кінці черевця є павутинні бородавки, з них тягнеться речовина, яке застигає на повітрі, утворюючи міцні тонкі нитки. Спочатку павук вибирає найвищу точку своєї павутини, наприклад, суха гілка, чіпляється за неї. Розгойдуючись, він захоплює бічну гілку з іншого боку і закріплює нитку. А потім починає плести своє хитре мереживо, натягуючи і зміцнюючи його. На одну павутину йде приблизно 20 метрів нитки.

Після шлюбних залицянь самець гине. Самка дбайливо плете кокон, куди відкладе 300 - 800 яєць. Спочатку вона носить їх з собою, а до зими ховає в щілинах і під корою дерев. Незабаром самка гине. Навесні на світ з`являються крихітні павучки. Вони розбігаються в різні боки. Уже через два тижні після народження, вони починають плести свою першу павутину.

Приносить велику користь людині, знищуючи велику кількість комах.