Види і опис стерв`ятників
Стерв`ятники - одні з найбільш незвичайних птахів. Щоб дізнатися про стерв`ятників більше, необхідно вивчити їх опис ...
Стерв`ятник - це слово для людей давно стало прозивним, так говорять про людей, які не дуже добре поводяться по відношенню до оточуючих. Вважається, що цими ж якостями володіють і птиці, що отримали назву стерв`ятники. Але так чи насправді ці пернаті нещадні по відношенню до інших? У нашій природі стерв`ятники мають невелике різноманітність - всього два види: буре стерв`ятник і звичайний стерв`ятник.
Ці пернаті хижаки заслужили славу падальщиков, тобто тих, хто поїдає останки мертвих або вмираючих тварин. Звідси і назва птиці, адже за старих часів слов`яни називали падаль словом «стерво».
Зовнішній вигляд у стерв`ятників не дуже значний, довжина їх тіла становить не більше 60 сантиметрів. При цьому маса дорослої тварини коливається в межах від 1,5 до 2,1 кілограма. Статура у цих птахів, в порівнянні з їх родичами, грифами, худорляве. Дзьоб у стерв`ятників також тонкий і має на кінці щось на зразок гачка.
Оперення цих пернатих залежить від виду. звичайний стерв`ятник майже повністю покритий пір`ям, при чому на голові у нього виростає щось схоже на ірокез панка (пір`я розташовані сторчма). А ось бурий стерв`ятник не може похвалитися таким розкішним вбранням: його голова і шия абсолютно голі, що ріднить його з іншими представниками грифів.
Відрізняються два виду один від одного також і місцями проживання. Бурого стерв`ятника можна зустріти в Європі на узбережжі Середземного моря, на Кавказі, в Південній і Центральній Африці і в Криму. Популяції, що населяють Європу, замовити летять в країни Африканського континенту. Звичайний стерв`ятник населяє, крім континентальної Африки і Європи, Канарські острови, а також Індію. У Росії цей вид хижаків також мешкає.
Послухати голос стерв`ятника
Для спілкування один з одним стерв`ятники застосовують цілу палітру звукових сигналів. Від цих хижих птахів можна почути і шипіння, і нявкання, і рик, і навіть квакання.
Спосіб життя у цих пернатих хижаків парний, однак, нерідко вони збираються в зграї для спільного видобування їжі. До слова, харчуються стерв`ятники невеликими тваринами. Оскільки їх тонкий дзьоб не пристосований для того, щоб дробити кістки і черепи великих тварин, то в меню цих птахів числяться трупи гризунів, ящірок, жаб, змій, невеликих пернатих, риби і навіть комах.
У харчуванні стерв`ятників є один цікавий факт: ці птахи можуть поїдати фекалії різних тварин, але навіщо, запитаєте ви? Вчені висувають версію, що в переварені продуктах харчування тварин містяться каротиноїди (це такі фарбувальні речовини, що надають продуктам помаранчевий відтінок, найвідоміший усім овоч, в якому багато каротину - морква), ці природні барвники допомагають стерв`ятникам підтримувати помаранчевий відтінок своєї шкіри.
З настанням весни у стерв`ятників починається шлюбний сезон. Після традиційних «весільних» ритуалів, самка стерв`ятника відкладає два яйця, з яких після 42-денного насиджування з`являються маленькі пташенята. У перші дні цих маленьких пернатих підстерігає безліч небезпек, адже на пташенят стерв`ятників часто нападають беркути, лисиці, пугачі, а також шакали і вовки.
У далекі часи стерв`ятники вважалися священними птахами у корінних народів Північної Америки (індіанців), цих хижаків шанували і звеличували. А ось жителі Європи, навпаки, вважали стерв`ятників брудними птахами, тому що вони поїдали падаль, і ставилися до них з гидливістю.
