Водяний вуж (natrix tessellata)
Зміст статті
- 1. Де живуть водяні вужі?
- 2. Спосіб життя водяного вужа
- 3. Розмноження водяних вужів
- 4. Харчування водяних вужів
Водяний вуж - найближчий родич звичайного вужа, але він віддає перевагу більш вологі і теплі місця проживання.
Розміри у цих двох видів практично однакові. Найбільший зафіксований водяний вуж досягав в довжину 1,5 метра.
У водяних вужів щитки на голові розташовуються трохи по-іншому, ніж у звичайних вужів.
Крім того, у водяного вужа відрізняється забарвлення: на задній частині голови немає жовтих плям, на спині малюнок не такий, як у звичайного вужа, а черево оранжево-жовте або рожево-червоне. Загальний забарвлення коричневий або зеленувато-сірий, найчастіше по ньому в шаховому порядку проходять плями або поперечні вузькі смуги темного відтінку. Іноді з плям формуються поздовжні смуги. Існують особини і з однотонним забарвленням, у яких немає малюнка, крім того є абсолютно чорні водяні вужі - меланісти.
Де живуть водяні вужі?
Представники виду зустрічаються в Європі тільки в південній, східній або центральній частинах. Також водяні вужі мешкають на Кавказі, в Малій і Середній Азії, в Китаї і на заході Індії. У нашій країні вони відомі жителі Передкавказзя і Південного Поволжя.
Водяні вужі рідко зустрічають далеко від води, саме в водоймах вони проводять більшу частину сезону. Ці змії живуть на берегах озер, ставків, річок і навіть морів. Крім того вони водяться в штучних каналах, риборозплідних ставках та водосховищах. Перевага віддається теплим відкритим водоймам зі стоячою водою або з невеликим плином, але також можуть жити в гірських прохолодних протоках. В горах водяні вужі зустрічаються на висоті до 3000 метрів.
Так як харчуються вужі в воді, вони водяться у водоймах з прозорою водою, а забруднених уникають. Улюблені місця їх проведення часу - плоскі камені по берегах або нахилені до води гілки. Вужі чудово вміють плавати, причому, не тільки на поверхні води, але і на глибині. Вони можуть відпливати від берега на відстань до 5-ти кілометрів, при цьому можуть плисти проти течії. Також ці змії добре лазять по чагарниках і деревах, їх можна часто зустріти в кронах рослин, що ростуть поруч з водою.
Спосіб життя водяного вужа
Активність водяні вужі виявляють в світлий час доби, а ніч проводять під камінням, що лежать на березі, в поглибленнях і норах інших тварин. Також заповзають в густу рослинність або в сіно. Величезна кількість водяних вужів скупчуються вночі в заростях очерету. У холодну пору вони повільні, виповзають на сонячні ділянки і там гріються. Коли зігріються, занурюються у воду і відправляються на полювання. Наївшись, вужі також гріються на сонці. Але сильної спеки намагаються уникати, ховаючись від неї в воді або заростях.
Зимують водяні вужі на березі в ямках в грунті або в норах гризунів, на глибині до 80 сантиметрів. Зимувати можуть як поодинці, так і групами, а іноді їх скупчення можуть бути масовими і налічувати до 200 особин різного віку і статі. У таких колективних притулках вужі зимують щорічно.
Розмноження водяних вужів
У період розмноження утворюються великі скупчення водяних вужів. Навесні, коли вужі прокидаються від зимової сплячки, вони відповзають від водойм і збираються в колективи приблизно по 200 особин, в яких і відбувається спарювання. Шлюбна поведінка у водяних і звичайних вужів однакове.
У червні-липні самка відкладає 6-25 яєць. Кладка робиться в пухкому грунті, під камінням. Самки водних вужів, як і звичайних, можуть робити колективні кладки, в яких знаходиться до 1000 яєць. Яйця розвиваються протягом приблизно 2-х місяців, що вилупилися вужі відразу починають ловити дрібну рибу. Статева зрілість настає на 3-му році життя.
У водяних вужів існує і осінній шлюбний період, в цей час вони знову віддаляються від водойм і спаровуються. А запліднені яйця самки відкладають наступного літа.
Водяні вужі мають велику кількість природних ворогів. Вони частіше, ніж звичайні вужі, стають жертвами навколоводних птахів і великої риби.
Харчування водяних вужів
Раціон водяних вужів здебільшого складається з риби, яку змії ловлять і в прісній і солоній воді. За одну годівлю водяний вуж може проковтнути близько 40-ка невеликих рибок, розмірів 2-3 сантиметри, але також вони можуть полювати на більших риб, що досягають в довжину 15 сантиметрів.
У водяних вужів існує 2 тактики полювання: вони підстерігають видобуток, кидаються на неї і блискавично хапають, або активно проїдуть і ловлять свою жертву. Якщо атака виявляється невдалою, вже не доганяє рибу. Змія намагається вчепитися в середину тіла жертви. Дрібних рибок часто заковтують прямо під водою, а ось з великими впоратися вужам набагато складніше. Складність полягає в тому, що вже не може умертвити і проковтнути велику рибу в воді, для цього йому потрібно тверда опора. Тому вже міцно затискає рибу в зубах, піднімає над водою і випливає на берег. Потім він чіпляється хвостом за яку-небудь опору і насилу втягує звивалася рабу на берег. Заковтувати жертву вужі завжди починають з голови.
Іноді водяний вуж ловить занадто велику або широку видобуток, яку не може з`їсти. В цьому випадку витягнуті з таким трудом на берег жертву вуджу доводиться залишати. Вужі полюють не тільки на риб, але і жаб, жаб і пуголовків. Рідко їх жертвами стають невеликі ссавці і птиці.
Знищуючи велику кількість риби, ці змії можуть заподіювати великої шкоди рибницьким господарствам, тому там борються з водяними вужами. Коли вуджу загрожує небезпека, він занурюється в товщу води і затаивается на дні. Якщо водяного вужа взяти в руки, то він, як і звичайний вуж, виділяє жовту смердючу рідину.
