У криланами виявлена примітивна форма навігації
Раніше вважалося, що фруктові кажани, також відомі як криланових, не використовують ехолокацію для орієнтації на місцевості. Однак результати нової дослідницької роботи показали: ці тварини все ж використовують ехолокацію, але в її зародковій формі.
На відміну від кажанів, багато крилани досягають великих розмірів: довжини тіла до 42 см і розмаху крил до 1,7 м. Однак є крилаеи розміром 5-6 см, з розмахом - 24 см. Маса - від 15 до 900 г (фото Current Biology, Boonman et al.).
Що цікаво, їм при цьому не доводиться видавати будь-які звуки - вони отримують інформацію завдяки своїм крилам. Правда, вчені до цих пір не знають, як саме.
Йоссі Йовель (Yossi Yovel) з Тель-Авівського університету і його колега доктор Арьян Бунман (Arjan Boonman) вперше задумалися про орієнтацію на місцевості криланами під час поїздки по Індонезії. Там один їх знайомий розповів їм про те, що ці види рукокрилих видають клацання своїми крилами. Бунман став шукати наукові роботи, присвячені цим дивним клацань, але нічого не виявив, і дослідники вирішили самі вивчити цю особливість криланових.
В цілому зоологи розглянули 19 диких особин, що представляють 3 види криланами і різні частини еволюційного генеалогічного древа. Вони прагнули зрозуміти, чи могли все кажани виробляти чутні для людського вуха клацання своїми крилами.
"Ми робили все, що могли, щоб довести - миші клацають не крила, - розповідає Йовель. - Зав`язувати їм роти, вводили знеболююче в мови, але ніщо не заважало їм видавати ці клацання, за винятком тих моментів, коли ми впливали саме на крила".
Подальше вивчення показало, що представники двох з трьох видів збільшили швидкість своїх клацань в 3-5 разів і навіть більше, коли були поміщені в темний тунель. Це вказало на те, що клацання є природним поведінкою для криланами.
Випробування здатності тварин знаходити шлях у темряві показали, що крилани використовують ехолокацію, хоча їх здатності бідніший, ніж у більшості видів рукокрилих. Крилани постійно врізалися, наприклад, в товсті кабелі. При цьому вони легко навчилися розрізняти великі об`єкти: наприклад, звуковідбивальних чорну дошку в порівнянні з аналогічним по виду листом тканини.
Проте навіть з великими об`єктами криланами було складно взаємодіяти: це дало вченим підстави припустити, що їх ехолоааціонние здатності знаходяться в зародковому стані в порівнянні з кажанами, належними на вокалізації.
Результати наукової роботи цікаві в світлі попередніх припущень про те, що спочатку здатність до ехолокації розвивалася для того, щоб рукокрилі могли виявити великі об`єкти (наприклад, стіни печер) і уникнути зіткнення з ними.
Нове відкриття дає уявлення про те, як складна здатність розвивалася з плином часу. Однак малоймовірно, що вокалізації з гортані стали еволюційним продовженням клацань крилами. Насправді, Йовель вважає, що ехолокаційному здатність могла розвинутися у рукокрилих кілька разів за їхню еволюційну історію.
"Коли ми вивчаємо збереглися види ехолоцірующіх кажанів, ми бачимо розвинену сенсорну систему, яка адаптувалася і удосконалювалася протягом мільйонів років еволюції, - каже Йовель. - Зародковому ехолокація у криланами, ймовірно, є одним із прикладів того, як розвивалися перші типи ехолокації".
Наукова стаття Йовель і Бунмана була опублікована у виданні Current Biology.
