Сірі мешканці лісів - вовки

Сірі вовки, північноамериканські, європейські та азіатські - одного виду. Колись величезна територія, вся нео- і Палеарктіка з прилеглими на півдні країнами аж до Ізраїлю, Ірану та Індії, рясніла вовками. Багато худоби, та й людей чимало гинуло під їх зубами. Міста, села і цілі племена часом об`єднувалися разом, влаштовуючи облави на вовків, в яких брали участь тисячі загоничів, копейщиков, арбалетників.

Кантони Швейцарії і понині містять, звичайно, тепер уже лише традиційні й марні, товариства мисливців на вовків. А в Англії, здається, ще є (або до недавнього часу була) посаду головного королівського начальника вовчих облав, хоча останній вовк був убитий в Великобританії в 1680 році якимось Камероном Локіелем. Останній вовк Франції впав біля кордонів Швейцарії, під містом Морестель, порівняно недавно (вовки в цю країну, очевидно, часом забігають з Пиренейских і Апеннінських гір).

Отже, у Франції вовків не стало. Вціліли вони в Західній Європі лише в Іспанії, в Апеннінах, Сицилії, Скандинавії, Німеччини та далі-усюди на сході до Чукотки, Сахаліну і острова Кунашир в Курильської архіпелазі. А в напрямку меридіана - від берегів Льодовитого океану до Криму і Кавказу включно. В Індії вовки зустрічаються ще, але, мабуть, тільки в Гімалайських передгір`ях і горах. У Північній Америці сірі вовки живуть в Канаді, Алясці, Гренландії і в деяких прикордонних з Канадою районах США. Правда, на півдні цієї країни, в штатах Техас, Луїзіана, Арканзас і Міссурі, трапляються чорні вовки того ж роду, але іншого виду, ніж вовки сірі, і дрібніше їх.

Вовки (wolf)