Хіллер - озеро з незвичним кольором води
Одні з перших доказів існування озера Хіллер на Міддл Айленд відносяться до часу журналів Метью Флиндерса, британського дослідника і гидрографа в 1802. Флиндерс піднявся на найвищий пік Середнього Острови (тепер відомий як Пік Флиндерса), щоб розглянути навколишні води, коли він зіткнувся з незвичайним рожевим озером.
Озеро Хіллер розташоване на краю Середнього острова (Middle Island), який входить до складу архіпелагу Дослідження, що простягнувся на десятки кілометрів уздовж південного узбережжя Західної Австралії.
Головною особливістю водойми є колір його води. Справа в тому, що вода в озері Хіллер яскраво-рожевого кольору! У 1950 році рожевий колір озера вивчала група вчених, яка сподівалася знайти в солоній воді озера морські водорості - Червона водорость (Dunaliella salina). У дуже солоній воді ці водорості, виділяють червоний пігмент, який забарвлює в рожевий колір інші австралійські озера. Взятої з озера Хіллер пробі води не знайшли ніяких слідів водоростей, так що колір озера все ще залишається загадкою.
Також висувалася ідея, що відповідальними за фарбування води можуть бути особливі види бактерій або мікроорганізми, але які саме - вченим встановити не вдалося.
Озеро мілководне, довжина його становить близько 600 м, ширина 250 м. В залежності від сезону відтінок води може дещо змінюватися від більш яскравого до більш темного, коралово-бордового кольору. В озері Хіллер можна плавати, воно не представляє ніякої небезпеки. Навколо нього розташувалися вічнозелені евкаліптові ліси, на тлі яких колір озера здається ще яскравіше і таємничий.
Вперше озеро Хіллер було виявлено в 1802 році британським мореплавцем Метью Фліндерс. Деякий час по тому тут влаштувалися китобої і мисливці на тюленів, пізніше, в XX столітті, озеро стало активно використовуватися для видобутку солі. Але через 6 років все це припинилося і до сих пір тишу і спокій озера Хіллер турбують тільки численні туристи.
Вода в ньому надзвичайно солона: рівень вмісту солі в ній у кілька разів перевищує рівень солоності океанських вод біля узбережжя Австралії. Саме тому на початку XX століття на озері навіть якийсь час добували сіль.
Колір води не змінюється навіть через кілька днів, після того як її налили в яку-небудь ємність. Цей район Австралії безлюдний, водне сполучення там відсутня. Єдиний спосіб для туристів потрапити на озеро - по повітря.
