Лімпопо
Про казкову річку Лімпопо багато з нас дізналися ще в дитинстві завдяки казці Корнія Чуковського «Айболить». Кожен школяр пам`ятає безсмертні фрази:
"А в Африці, А в Африці,
На чорній Лімпопо,
Сидить і плаче В Африці
сумний Гіппопо"
Але де ж знаходиться річка Ліпопо насправді?
Виявляється річка Лімпопо (або Крокодилова річка, Limpopo River) розташована в Південній Африці. Исток розташований на південь від Преторії у відрогів гір Вітватерсранд на висоті понад 1800 метрів, в своєму верхній течії перетинає гори Моган і з`єднується з Маріко. Пройшовши 1600 км і прийнявши в себе безліч приток, впадає в Індійський океан на північ від затоки Делагоа. Лімпопо - це одна з найбільших річок Африки, витягується на 1750 кілометрів і протікає по території Зімбабве і ПАР.
Вважається, що першими побачили річку Лімпопо Васко да Гама зі своєю експедицією в 1498 році. Першим європейцем, проплив по всій довжині річки, був головний геодезист ПАР Сент-Вінсент Ерскін. Цей водний шлях він подолав у 1868 році. Про річку свого часу писали Кіплінг і Чуковський. А назва водного потоку перекладається з місцевого прислівники як «хлинула сильна водоспад».
Річка судноплавна до гирла Нуанетсі на 160 кілометрів. У літні місяці середня температура в регіоні більш +40 градусів, часті потужні зливи і грози. У зимові місяці спека зменшується, а дощі закінчуються. Основні притоки: Уліфантс, Шаше і Шангане. Річка харчується головним чином дощовими стоками. Лімпопо грає величезну роль в житті людей - грунту в пониззі річки дуже родючі і служать джерелом їжі для кількох мільйонів людей. Лімпопо поповнюється за рахунок опадів, тому в посушливі роки вона пересихає в верхній течії на кілька місяців.
У частині річки Лімпопо проходить по всесвітньо відомому національному парку Крюгера. Тут-то і живе в даний час популяція гіпопотамів, до яких так поспішав казковий доктор Айболить.
У деяких частинах річки можна зустріти досить велику кількість бегемотів (особливо в притоках Моколо і Могалаквена). Також в річці мешкають крокодили. У 2013 році популяція Лімпопо істотно збільшилася за рахунок 15 тисяч крокодилів, які втекли з крокодилячої ферми Раквена під час повені.
У липні 1950 року в сотнях кілометрів від гирла була спіймана акула. Ця зубаста морська хижачка відчувала себе в прісній воді цілком комфортно.
Провінція Лімпопо розташована на півночі Південної Африки і межує з Зімбабве і Мозамбіком. У кліматичному відношенні це найтепліша провінція країни. Влітку (жовтень-березень) температура перевищує + 40C, йдуть проливні дощі з грозами. Взимку спека спадає, дощі припиняються, і сонце яскраво світить в безхмарному небі.
А її головна відмінна риса - багатий і різноманітний тваринний і рослинний світ. Достаток екзотичної флори і фауни зібрано в знаменитих заповідниках і національних парках провінції. Зокрема в «Парку Крюгера», частина якого знаходиться на цій території. Також в Лімпопо знаходяться найголовніші мисливські угіддя Південної Африки.
Тільки на території Лімпопо, відомої як Великий Північ, зосереджено безліч місць, пов`язаних з історією людства, адже саме тут були знайдені сліди життя і останки стародавніх людей. Перші кочові племена з`явилися на території провінції в кам`яному столітті. Вони залишили численні наскальні малюнки, що привертають увагу туристів. На багатьох археологічних ділянках все ще виявляються таємниці минулого древніх народів. У долині Макапансгат, наприклад, знаходяться релікти кам`яного і залізного століття, а скарби Мапунгубве взагалі відносяться до незапам`ятних часів. Крім того, ця провінція була місцем незліченних битв між аборигенами і голландськими переселенцями в період Великого Трека, коли бури стали рухатися на північ в пошуках кращих земель.
У період апартеїду ця провінція була розділена на кілька частин, але сьогодні є єдиною і неподільною. У 1994 провінція була утворена під назвою Північна Провінція. Але через десять років її вирішили перейменувати в Лімпопо, так як вона стоїть на цій самій річці.
Тут, в північній частині ПАР, практично немає промисловості. Тому багато областей провінції досі збереглися в тому вигляді, який вони мали до появи в цих місцях людини: субтропічні ліси на сході, зарості колючих чагарників пустельні савани - бушвельда - в центральних і північних районах. Окрасою савани на півночі є самотньо стоять дерева мопани і тисячолітні баобаби.
Ближче до гір б`ють гарячі мінеральні джерела, річки рясніють фореллю.
Словом, тут панує справжня Африка - дика, сувора і неприборкана. Саме в цьому куточку, як ніде в ПАР, зберігся містичний дух, підтримуваний безліччю легенд, міфів і сказань про ці краї. Місцеві племена (переважно «Сепеда», «тсонга» і «венда»), що живуть в глухих селах поза цивілізацією, все ще поклоняються давнім язичницьким богам, викликають Дух дощу і Сонця, здійснюють магічні ритуали, займаються чаклунством, ведуть полювання на відьом.
Зате в містах провінції, особливо в її столиці - Полоквані - час втекло на сотні років вперед від забобонного побуту диких племен. Вас зустрічають сучасні будівлі, хороші дороги, велика кількість рекламних вогнів, галасливі пляжі. Більшість міст, заснованих в минулому столітті, виникли як центри по розробці корисних копалин (золото, мідь, олово, залізна руда, вугілля, азбест і алмази). Багато міст з`явилися на карті країни в період золотої лихоманки. Провінція Лімпопо включає в себе 4 регіони: Бушвельд, Капрікорн, Саутпенсберг і Мокопане.
Ну а ще звичайно була казка Кіплінга про слоненяти:
Птах коло-коло похмуро каркнула йому у відповідь:
-Іди на берег великий сіро-зеленої каламутній річки Лімпопо, де ростуть дерева лихоманки, і сам подивися!
На наступний ранок, коли рівнодення вже закінчилося, невгамовний слоненя взяв сто фунтів бананів (дрібних з червоною шкіркою), сто фунтів цукрової тростини (довгого з темною корою) і сімнадцять динь (зелених, хрустких) і заявив своїм милим родичам:
- Прощайте! Я йду до великої сіро-зеленої каламутній річці Лімпопо, де ростуть дерева лихоманки, щоб дізнатися, що у крокодила буває на обід.
Він пішов, трохи розпалений, але анітрохи не здивований. По дорозі він їв дині, а кірки кидав, тому що не міг їх підбирати.
Йшов він, йшов на північний схід і все їв дині, поки не прийшов на берег великий сіро-зеленої каламутній річки Лімпопо, де ростуть дерева лихоманки, як йому говорила птах коло-коло.
