Змії можуть планувати як птиці
Здається, що літаючих змій ніде не можна побачити, крім як у голлівудських фільмах або нічних кошмарах, проте в джунглях Південної і Південно-Східної Азії живуть змії, які можуть долати відстань по повітрю.
Райська деревна змія (Chrysopelea paradisi).
Здатністю планувати по повітрю мають змії з роду літаючих змій (Chrysopelea). Перед польотом ці рептилії доповзають до кінця гілки і звисають з неї так, що за формою нагадують латинську букву J. Вибравши напрямок, в якому літаюча змія збирається планувати, вона повертається у відповідну сторону. А потім, відштовхнувшись залишилася на гілці частиною хвоста, вона по повітрю спрямовується в необхідне їй місце, продовжуючи звиватися, як якщо б вона повзла по землі. Таким чином літаючі змії здатні долати до 100 метрів.
В роду літаючих змій всього п`ять видів. На фотографії - райська деревна змія (Chrysopelea paradisi).
Під час польоту зазвичай кругле тіло змії стає неймовірно плоским. Літаюча змія розправляє ребра і втягує живіт, створюючи знизу увігнуту поверхню. Це перетворення робить її тіло аеродинамічний досконалим.
Сьогодні трохи відомо про літаючі змії. Наприклад, точно не ясно, як часто і чому саме ці рептилії здійснюють польоти. Швидше за все, вони роблять це для того, щоб врятуватися від хижаків, швидше перетнути відстань або зловити здобич.
Літаюча змія острова Шрі-Ланка (Chrysopelea taprobanica) - один з найменш вивчених видів літаючих змій.
Цікаво, що, на думку вчених, літаючі змії технічно набагато краще планують, ніж деякі ссавці, наприклад, білки-летяги.
На цьому відео ви можете побачити, як «літає» райська деревна змія (Chrysopelea paradisi):
