Американська лисиця - найменша лисиця на континенті
Зміст статті
- 1. Опис американської лисиці
- 2. Спосіб життя американських лисиць
- 3. Соціальна структура американських лисиць
- 4. Користь і шкода американських лисиць для людей
- 5. Популяція американських лисиць
Американські лисиці живуть від Канади і Великих рівнин до Техасу. Ця лисиця є найдрібнішим представником сімейства лисиць на території Америки. У Канаді американські лисиці були повністю винищені в 1930-х роках.
Сьогодні найчисленніші популяції американських лисиць збереглися в штатах Колорадо, Вайомінг, Канзас і Нью-Мексико, які розташовуються на схід від Скелястих гір. Крім того, вони живуть в Північній і Південній Дакоті, Монтані, Техасі, Оклахомі і Небрасці. Зрідка зустрічаються в Орегоні і Айдахо. Також лисиці живуть в Арізоні, Південної Каліфорнії, Юті і Неваді. А в Техасі і Нью-Мексико мешкають гібридні особини, отримані при схрещуванні американської лисиці з американським Корсак. Видова назва американських лисиць Vulpes velox, де velox означає «швидкий».
Опис американської лисиці
За розміром ця лисиця не перевищує домашню кішку: довжина тіла самок коливається від 68 до 75 сантиметрів, самців - від 74 до 82 сантиметрів, а висота в холці досягає 33 сантиметри. Маса тіла американської лисиці коливається в межах 1,4-3 кілограми. Самці більші за самок. Хутро у американських лисиць недовгий, але густий.
Забарвлення тіла світло-сірий. На боках і ногах є підпалини рудого кольору. Влітку хутро стає більш рудим. На животі і горлі хутро світліше. По обидва боки носа є відмітини чорного кольору.
Спосіб життя американських лисиць
Живуть американські лисиці в відкритих преріях з низькими травами і в сухих напівпустелях. Американські лисиці - дуже скритні тварини. Про спосіб їхнього життя є не надто багато інформації.
Активність вони проявляють по ночах або в сутінках. У зимовий час вони можуть приймати сонячні ванни, лежачи біля входу своєї нори. Жарку погоду або вітряні дні лисиці перечікують в глибоких норах, які вони найчастіше риють самі, як правило, на схилах пагорбів. У більш рідкісних випадках лисиці можуть займати нори бабаків або борсуків. Взагалі, одна особина має кілька притулків - до 13 штук.
Це не територіальні тварини, ділянки кордонів вони не позначають. Площа сімейного ділянки становить 1,5-5 квадратних кілометрів. Сусідні території можуть перекривати один одного.
Американські лисиці дуже полохливі, в разі небезпеки вони стрімко ховаються, при цьому можуть розвивати швидкість до 60 кілометрів на годину, змінюючи напрямок руху. Тому з латинської їх видове назва перекладається, як «швидка лисиця». У природі американські лисиці проживають не більше 3-4 років, а в неволі їх тривалість доходить до 13 років.
Це м`ясоїдні тварини, їх раціон складається в основному з гризунів і кроликів. Також вони полюють на птахів, що гніздяться на землі, рептилій і рідко збирають плоди. У зимовий час важливим джерелом харчування для американських лисиць є падаль, яка залишається після більших хижаків. У літню пору вони поїдають велику кількість комах, включаючи сарану, коників і жуків.
Ворогами американських лисиць є койоти. Також вони гинуть при поїданні отруєних приманок від гризунів і при попаданні в капкани.
Соціальна структура американських лисиць
Після проведення останніх досліджень стало відомо, що соціальне життя американських лисиць не така, як у всіх собачих. Самки залишаються охороняти ділянки, а самці після періоду розмноження можуть переселятися на інші ділянки. Це напевно пов`язано з тим, що самці цих лисиць мають меншу роль у вигодовуванні потомства в порівнянні з самцями інших псових. Найчастіше народжується більше самців, але в популяції в цілому підтримується рівновага між протилежними статями.
Американські лисиці є моногамними тваринами, пари, як правило, утворюються в жовтні-листопаді. У США шлюбний період припадає на грудень-січень, а цуценята з`являються в березні. Вагітність триває 50-60 днів.
У американських лисиць в рік буває лише один приплід. Самки народжують малят в глибоких норах. Пік народжуваності спостерігається в середині травня. На світ з`являється від 3 до 6 малюків. На 10-15 день у лисенят відкриваються очі. Лігво вони не залишають весь перший місяць життя. Мати вигодовує потомство молоком 6-7 тижнів. У 3 місяці лисенята можуть вже полювати нарівні з дорослими. У жовтні місяці вони вже стають самостійними. Дорослішають вони у вересні-жовтні, з цього часу молоді особини відправляються на пошуки вільних ділянок. Деякі молоді особини можуть залишатися з батьками ще якийсь час. Статеве дозрівання у самців настає в кінці першого року життя, а у самок пізніше - в 2 роки.
Користь і шкода американських лисиць для людей
У XIX- XX століттях на цих тварин активно полювали, з метою видобутку їх шкурок. Але хутро американських лисиць ніколи не цінувався дуже високо, тому що він жорсткий, а шкурки мають невеликий розмір.
Популяція американських лисиць
Американська лисиця не є видом, занесеним до Червоної книги, але ареал і чисельність цих тварин значно скоротилися протягом останніх років.
Негативний вплив на чисельність виду надає застосування людьми отруйних речовин для знищення гризунів. Крім того, люди знищують низькотравні прерії, які є звичним середовищем проживання лисиць. Нерідко американські лисиці трапляються в капкани, які люди розставляють на койотів і звичайних лисиць.
На початку XX століття вони стрімко зникли в Канаді, останній екземпляр бал застрелений в провінції Саскачеван в 1928 році. У Канаді американських лисиць оголосили вимерлими в 1978 році.
З 1984 року стали розвивати програми по вторинному заселення американських лисиць в споконвічні місця проживання. В результаті на даний момент в провінціях Саскачеван і Альберта прижилося близько 350 особин.
Чисельність популяції на території США в значній мірі коливається в залежності від підвиду, наприклад, підвид Vulpes velox mutica, що живе в Каліфорнії, знаходиться під загрозою вимирання, залишилося не більше 7 тисяч представників цього підвиду, а підвид Vulpes velox velox, поширений на півночі ареалу, є досить звичайним.
