Барханна кішка - маленьке диво, кішка-кошеня
барханна кішка (Лат. Felis margarita), її ще називають пустельній або піщаної кішкою, найменший представник котячих в своєму ареалі проживання, не рахуючи чорноногих кішки.
Де кішка, а де кошеня?
Довжина барханної кішки не перевищує 90 см (при цьому близько 40% довжини припадає на хвіст), а в холці це тварина рідко перевищує 30 см.
Лапи у неї сильні і короткі. Підошви лап покриті густою жорсткою шерстю. Це захищає подушечки від гарячого піску пустелі і забезпечує хорошу опорну поверхню, що вкрай необхідно при подорожах по хиткій піщаної поверхні. Кігті у барханної кішки не дуже гострі. Голова велика, широка, з бакенбардами. Вуха широкі і великі, низько розташовані на голові. Пензлика на кінцях вух відсутні. Зіниця ока щельовідні. Райдужна оболонка очей жовта.
Здавалося б, барханна кішка повинна відчувати незручності в жарких і пустельних районах, маючи таку густу і теплу шерсть. Однак, тварина відмінно відчуває себе вдень, знаходячи відповідне укриття від прямих променів сонця, а вночі її густе хутро стає незамінним - адже в пустелі вночі буває холодно. Крім того, кішки, що живуть в Середній Азії, на зиму обзаводяться більш теплим, зимовим хутром.
Хоч більшу частину часу барханна кішка відмінно обходиться без нори, на час вигодовування дитинчат все ж займає старі лисячі, дикобрази нори, а також нори більш дрібних тварин, розширюючи і поглиблюючи їх. Зрідка барханна кішка риє нори сама - таке житло може мати в довжину до 15 метрів, і побудовано зазвичай на схилі бархана.
Пересуваючись по піску, барханна кішка практично не залишає слідів. При спробах знайти кішок в темряві за допомогою яскравого світла, тварини присідають вниз і закривають свої очі, що перешкоджають світла відбиватися від їхніх очей. Кішки також ховають всі свої екскременти, що унеможливлює їх знаходження і аналіз дієти.
