Печерний ведмідь
Зміст статті
На сьогоднішній день печерних ведмедів зустріти неможливо, вони вимерли близько 25 тисяч років тому. З`явилися ці тварини приблизно 300 тисяч років тому.
Сучасні вчені вважають, що вони були предком етруського ведмедя. Також припускають, що печерний ведмідь - підвид бурого. Сучасні ведмеді істотно поступаються печерного в розмірах. Такі види, як грізлі і Кадьяк, менше нього приблизно в півтора рази. Це був величезний кошлатий звір, що має сильні лапи і велику голову.
Ареал проживання - лісова частина Євразії. За даними фахівців, в Америці і Африці цих тварин не було.
Ведмеді - тварини своєрідні. Зовні вони дуже незграбні, але насправді це стрімкі, швидкі і моторні звірі. Швидкість його бігу порівнянна зі швидкістю коня. Його лапи настільки потужні, що один удар може відразу ж убити людину. Зараз, наприклад, ведмідь грізлі вводить мисливців в жах і паніку. Полювати на цього звіра, не маючи автоматичної зброї смертельно небезпечно. Свого часу індіанці порівнювали вбивство грізлі з вбивством вождя племені-ворога.
Характеристики печерного ведмедя
Печерний ведмідь був набагато сильніше грізлі і перевершував його за габаритами. Вбити цього звіра - завдання дуже важка. При цьому неандертальці з цим завданням справлялися, навіть не маючи автоматичної зброї. Вони винищували цього звіра тисячі років, в місцях проживання цих людей виявлено величезну кількість ведмежих черепів.
У печерного ведмедя череп великого розміру і має крутий лоб. Звір мав потужне і міцне тіло, довжина якого складала 3-3,5 метра. Важив ведмідь від 500 до 700 кг.
Самці перевершували самок за вагою майже в 2 рази. Згідно з висновками експертизи зубів, основною їжею для звіра були рослини. Однак є ймовірність, що він нападав на тварин і людей, просто тваринна їжа займала маленьку частку в раціоні. Головною і улюбленою їжею був мед, поїдаючи який ведмідь забезпечував собі на зиму жирок.
Спосіб життя печерного ведмедя
На думку деяких фахівців, зиму ведмідь проводив в печері, проте доказів цього немає. Тим більше, що навряд чи б вистачило печер для всіх ведмедів. Ймовірно, що крім печер, для сплячки будували барлогу в густих і віддалених лісових хащах. Мешкали ведмеді в лісовій місцевості, але спокійно міг проживати і в високогірних регіонах. На підтвердження цього були знайдені останки цієї тварини в горах на висоті 3000 метрів над рівнем моря.
Згідно науковим дослідженням, тривалість життя печерного ведмедя становила до 20 років. Вважається, що в старості вони ставали відмінною легкою здобиччю для вовків, печерних левів і гієн. Знищували цих звірів і стародавні люди. Таке життя тривала сотні тисяч років і раптом несподівано ці тварини зникають, причому набагато раніше, ніж неандертальці, мамонти і печерні леви.
Чому вимер печерний ведмідь?
З лиця Землі ці могутні звірі зникли 25 тисяч років тому. Але причини цього до цих пір точно не з`ясовані, якоїсь однієї чіткої теорії з цього питання наука не має. Є безліч гіпотез, припущень і здогадок, але всі вони не мають жодних доказів. На думку деяких фахівців, головним фактором став голод.
У льодовиковий період територія лісів значно скоротилася, а територія степів збільшилася. Рослин, які їв ведмідь, зникли, тварини голодували і почали вимирати. Однак поїдати ведмідь міг не тільки рослинну їжу, доказом того, що він їв і тварин, служать знайдені в їх печерах кістки різних копитних. Не зрозуміло також, чому попередні льодовикові періоди звір пережив спокійно і без особливої шкоди, а останній став для нього трагічним.
Ще одна гіпотеза, що має право на життя - печерний ведмідь був знищений неандертальцями. Але чисельність цих людей була маленькою, та й проживали вони на території, набагато меншою, ніж райони проживання ведмедя. На користь помилковості цієї теорії є те, що в наскельних малюнках неандертальців ведмідь практично не зустрічався. Посприяти вимирання цих тварин могли кроманьйонці (предки сучасних людей). В Євразію вони прийшли з африканського континенту і почали розселятися на її території. В якості житла їм потрібні були печери, які облюбував ведмідь. Звір був виселений з житла і в результаті вимер. Однак зиму він міг проводити не тільки в печері, але і в побудованій в лісових хащах барлозі.
Можна зробити висновок, що причина зникнення печерного ведмедя до сих пір точно не з`ясована. Якщо до неї докопатися, то відразу стане зрозуміло, як і чому вимерли інші тварини, а також неандертальці. Але пройшло занадто багато часу з того моменту і, швидше за все, людині так і не вдасться з`ясувати істину.
