Морські птахи демонструють зозулясті манери

Морські птахи не часто, але систематично підкладають свої яйця в гнізда інших видів. Найбільш злісними «зозулями» виявляються кулики-сороки і гаги, а найчастішою жертвою - сиза чайка.

Кулик-сорока (фото Larry Gridley).

Зозуля - головний гніздовий паразит планети, але, як показали дослідження Клайва Крека з Шотландського інституту моря, гніздовий паразитизм серед птахів є куди більш поширеним явищем, ніж ми могли уявити. Доктор Крек провів 14 років в дослідженнях популяцій різноманітних морських птахів і виявив щонайменше 13 видів, які практикують підкидання своїх яєць в чужі гнізда. За час дослідження було перевірено 69 тис. Гнізд за західному узбережжі Шотландії.

Частіше за всіх в «зозулених гріху» помічалися кулик-сорока та гага звичайна. Ці птахи відкладали свої яйця в гнізда чайок (можливо, через те, що чайки є найбільш численною групою морських птахів). Більше половини випадків підкидання доводилося на три пари видів: кулик-сорока підкладав яйце під сизу чайку, гага звичайна підкидала до чайки сріблястою, а звичайна чайка - знову-таки до сизої чайці. Сиза чайка в кінцевому рахунку виявилася неуважною.

Гага звичайна (фото forresloon).

Частота випадків гніздового паразитизму серед морських птахів, за спостереженнями, не так вже й велика: чужак виявлявся лише в одному гнізді з 500. При цьому ніхто і ніщо не гарантує підкидьок, що він виживе в чужій хаті. Для пташеня іншого виду (наприклад, гаги), який опинився в гнізді чайки, дуже великий шанс швидше стати їжею для дорослих чайок, ніж успішно дорости до «підліткового» віку і дістатися до гагачий ясел до інших пташенятам свого виду.

За словами доктора Крека, яйця морських птахів дуже схожі, розрізняючи хіба що розмірами, проте навряд чи кулик-сорока або гага можуть переплутати своє гніздо з гніздом чайки і відкласти в нього яйце «помилково». Швидше за все, в разі морських птахів ми маємо справу з примітивною, початковою версією гніздового паразитизму, який справжня зозуля звела чи не в ранг мистецтва.